Las plataformas virtuales, como modelos
educativos actuales e inclusivos, son el medio tecnológico que sirve de soporte tanto a docentes como a estudiantes
en el proceso de enseñanza aprendizaje.
Entre
las principales funciones que debe cumplir un LMS se encuentran las de administrar
los usuarios, los recursos, los contenidos y las actividades para la enseñanza
de un tema en particular; calendarizar, organizar y ordenar eventos;
administrar el acceso; controlar y hacer seguimiento del proceso de
aprendizaje; contar con herramientas para evaluar; generar los informes de
avances; gestionar servicios de comunicación (como foros de discusión y
videoconferencias, entre otros); permitir colaboración entre usuarios y
posibilitar la conversación en línea. (Castro, Clarenc,
López, Moreno &Tosco, 2013, p. 31)
Algunas de las ventajas que proporcionan las
plataformas de educación virtual para los procesos de enseñanza y aprendizaje pueden
estar la disponibilidad de contenido más flexibles que no se limitan a una aula
de clase presencial, la posibilidad de acceder a la información desde cualquier
lugar que posea conexión a internet, la amplia gama de recursos pedagógicos,
los mecanismos que permiten la participación, la interactividad entre docentes
y estudiantes y entre estudiantes que
aporta al trabajo colaborativo y a la retroalimentación que se puede hacer
sobre lo que en la plataforma se desarrolla, las posibilidades de trabajo
asincrónico y sincrónico cuando se haga necesario, la posibilidad de hacer un
seguimiento propio del desempeño en los determinados módulos de trabajo, la
posibilidad de que tanto el docente como el estudiante reutilice cuantas veces
sea necesario los recursos usados tanto en una determinada actividad o módulo.
Entre las posibles desventajas o problemas
que puede tener el uso de las plataformas se puede contar la deficiencia, falla
o ausencia de conectividad a la Internet; el mayor tiempo de preparación y
organización de una actividad virtual comparado con el de una presencial y el
constante proceso de formación y actualización que exige de acuerdo con el
avance de la tecnología.
En síntesis,
son más las posibilidades y ventajas que ofrecen estas plataformas educativas,
algunas muy usadas por conocidas universidades del país y también por docentes
y estudiantes en el nivel de la educación básica y media. A continuación se
hace un análisis y evaluación de la LMS Moodle, una de las plataformas
virtuales abiertas usadas en la actualidad, siguiendo la grilla evaluativa propuesta en el
documento Plataformas Virtuales de Código
Abierto: Grilla para su evaluación” de Chiarani, M., Allendes, P.,
Ponce, V., & Leguizamon, G. (2004).
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